Wachten op Merkelleaks

Column uit het FD.

Het afgelopen halfjaar bood voor Rusland volop kansen om westerse regeringen en de NAVO te beïnvloeden: de verkiezingen in Amerika, Nederland en Frankrijk.
Heeft Nederland last gehad van Russische inmenging? Nee. Hadden we concreet bewijs dat de Russen een ‘aanval’ op Nederland voorbereidde? Nee. Het enige concrete bewijs waarbij Rusland een Nederlandse entiteit aanviel is MH17. Hier heeft Rusland getracht informatie van de Onderzoeksraad te bemachtigen.

Verder zijn er geen indicaties dat Rusland zijn pijlen op Nederland had gericht. Maar Nederland is dan ook van ondergeschikte belang voor het voortbestaan van de Europese Unie. Als Nederland uit de EU treedt is dat natuurlijk een klap, maar ondergeschikt als Duitsland of Frankrijk de EU verlaten. Dit zal de doodslag zijn voor de Europese samenwerking, met alle gevolgen van dien. Daarom zien we ook dat Rusland het vooral op deze twee landen gemunt heeft.
De Amerikaanse verkiezingen waren een zege voor de Russen. Door het Democratic National Committee te hacken wisten ze een anti-Clinton-sentiment op te wekken. Er werden ‘schandalen’ naar de pers gelekt die de media één op één konden overnemen.
Rusland viel de afgelopen weken ook de Franse presidentskandidaat Macron aan. Dit deden ze via de domeinen accounts-office.fr, mail-en-marche.fr, onedrive-en-marche.fr en portal-office.fr. De officiële domeinnaam van Macron was en-marche.fr. En wellicht gebruikte Macron Microsoft Office. Inloggen bij Office doe je namelijk via portal.office.fr. Deze domeinen zijn echter pas sinds maart gebruikt. Een erg late campagne van de Russen dus, maar het bleef lang onduidelijk welke kandidaten favoriet waren bij de Franse verkiezingen.
Afgelopen zaterdag, een dag voor de beslissende tweede ronde van de Franse presidentsverkiezingen, werd een dump van 9Gb online geplaatst: op het allerlaatste moment dus. Hadden de Russische inlichtingendiensten niet genoeg tijd om alle gestolen data te analyseren? Konden ze zelf geen schandalen vinden en hadden ze dit online gezet in de hoop dat het Franse publiek dat wel kon? Of dachten ze door het publiceren van deze data het sentiment bij de Fransen te creëren dat er ‘vast wel’ een schandaal boven zou komen drijven, zoals dat bijna altijd gebeurt bij dumps die online worden geplaatst.
Hoe dan ook, de Russen verloren de slag in Frankrijk. Hiermee blijft er nog één mogelijkheid over om de NAVO en de EU aan te vallen: Duitsland.
Hebben we concrete aanwijzingen dat Rusland Duitsland op de korrel heeft? Ja. In mei 2015 hackte Rusland de Bundestag en werd zeer veel informatie buit gemaakt. Ook werd de German Freedom Party (diefreiheit.org) aangevallen. Maar het meest opvallende was de aanval op het CDU, de partij van Angela Merkel. De server waarmee dit gebeurde viel eerder ook de AKP van Erdogan aan, en die e-mails zijn al uitgelekt.
Rusland beschikt dus sowieso over informatie waarmee het de Duitse verkiezingen kan beïnvloeden. En dit is voorlopig de laatste kans dat Rusland de Europese Unie kan ondermijnen. Alles wijst erop dat Rusland zich goed heeft voorbereid op de Duitse verkiezingen. En mocht Poetin zijn ongekend agressieve aanpak voort blijven zetten, dan verwacht ik spektakel.